KATINGAN – Harapan besar akan lahirnya generasi unggul Indonesia kian nyata setelah Wakil Menteri Pendidikan Tinggi, Sains dan Teknologi, Prof. Stella Christie meninjau langsung calon lokasi pembangunan Sekolah Garuda di Kabupaten Katingan, Jumat (12/9/2025).
Salah satu program prioritas Presiden RI, Prabowo Subianto ini ditargetkan membangun 20 sekolah hingga 2029, seluruhnya di luar Pulau Jawa termasuk di wilayah Provinsi Kalimantan Tengah.
“Sekolah Garuda adalah wujud nyata empati Bapak Presiden terhadap kebutuhan pendidikan berkualitas di seluruh pelosok negeri. Merealisasikan empati itu bukan sekadar merasakan, tetapi melangkah nyata,” ujar Prof. Stella saat memberi sambutan di Rujab Bupati Katingan.
Ia menegaskan, sekolah ini dirancang untuk mengakselerasi penguasaan sains dan teknologi sekaligus mencetak talenta unggul berdaya saing global.
“Kita pasti bisa. Talenta itu tersebar di seluruh Indonesia, termasuk di Katingan ini,” tegasnya.
Sekolah Garuda akan berdiri di atas tiga pilar utama: akses pendidikan setara, pembinaan kepemimpinan bangsa melalui sistem asrama, dan prestasi akademik yang berpadu dengan pengabdian masyarakat.
Tak hanya itu, kehadiran sekolah juga diproyeksikan membawa dampak ekonomi baru.
“Kebutuhan hidup berasrama akan dipenuhi warga lokal, staf direkrut dari daerah, dan orang tua siswa akan datang berkunjung. Semua ini memperkenalkan potensi wisata Katingan,” jelas Stella.
Albert dari Kantor Komunikasi Presiden menambahkan, Sekolah Garuda merupakan gagasan besar Presiden yang terintegrasi dengan program lain seperti Sekolah Rakyat dan makan bergizi gratis.
“Semua ini menjadi satu kesatuan untuk memastikan anak-anak mendapat pendidikan dan gizi terbaik,” katanya.
Disisi lain, Bupati Katingan, Saiful menyatakan daerah telah menyiapkan lahan seluas 20 hektare sesuai syarat.
“Kami sangat berharap Katingan bisa ditetapkan sebagai lokasi pembangunan Sekolah Garuda. Multiplier effect pasti akan sangat besar bagi masyarakat,” ungkapnya.
Sementara itu, Plt. Kadisdik Kalteng, Muhammad Reza Prabowo mewakili Gubernur H. Agustiar Sabran, menegaskan komitmen penuh pemerintah provinsi dalam mendukung terlaksananya program tersebut.
“Hadirnya sekolah unggulan akan mendorong peningkatan kualitas pendidikan sejak SD hingga SMA agar siswa siap mengikuti seleksi ketat,” kata Reza.
Menurut Reza, kunjungan ini menjadi langkah penting menuju keputusan final. Jika ditetapkan di Katingan, Sekolah Garuda akan menghadirkan ekosistem pendidikan unggulan berbasis sains dan teknologi yang sekaligus menggerakkan perekonomian daerah. (sct)
